萩原さん： 千葉県の房総半島を中心に、25年間フィールドワーカーとして自然の中で生きる動物を調査する仕事をしていました。特に猿の依頼が多く、行動調査・報告を上げて、特定外来種の狩猟をするというのが主な業務内容です。

萩原さん： いえ、いきなり介護職に興味を持ったわけではなく、フィールドワーカーから転職しようと思ったのが先でした。

萩原さん： 日本の自然科学業種というのは財源が非常に乏しく、福利厚生や給与面があまりよくありません。やりたいことではあったし、仕事のやりがいもあって天職だなと思っていましたが、今後の未来を考えていくのは難しいと考え、転職を決意しました。

萩原さん： まずは働く場所を変えようと思い、フィールドワーカーの会社を辞めて2019年に千葉に大型台風が来たときボランティア活動でお世話になった養鶏場にお世話になることになって、そこで1年働きました。

萩原さん： フィールドワーカー時代に独居高齢者だった叔母の看取りを経験し、その時に介護という仕事の大切さを実感し興味を持ったのが最初のきっかけです。子どもの学校のPTA会長をやったりして、元々地域貢献にも興味がありましたが、このときはまさか介護職をやるとは思っていなかったんですよね。
その後コロナ禍になり、養鶏場で働きながらもフィールドワーカーの経験を活かせる仕事はないかと色々と探し回りました。狩猟できる資格をもっているのでジビエ関係や運送関係、警備員まで色々です。その選択肢の中に介護もあり、カイゴジョブアカデミーに電話してみたところとても親身になって相談にのってくれて、トントンと話が進みました。

萩原さん： 私も全くわからなかったので色々と相談させていただきました。その中で「介護職というのは、就労年月を重ねれば給料が上がるのではなく、自分のスキルを身に付けること、自分の努力次第で給料を上げることができるんです」とアドバイスを受けました。自分の年齢を考えると今から何かを新しく始めるのは難しいなと思ってましたが、キャリアアドバイザーさんとのお話は転職の後押しになりましたね。資格取得やスキルを身に付けることで給料が上がるのは自分にとって非常に魅力に感じました。

萩原さん： はい、職場探しについても手当てや就労条件、自分に合うのかも含め考えてくれて、複数の介護事業所を提案してくれたのがすごくよかったです。職場探しのお手伝いに加え、初任者研修も取得できて自己負担金のかからない特待生キャンペーンも、何も知らない業界のことなので凄く手助けになりました。

萩原さん： 自分が良かったなと思うのは、その場に集っている仲間との出会いです。みんな介護職としていろいろなところで働いていたので、介護の職場状況とかそういうところも聞けたりして、「自分もやっていけるかも」という気持ちに変わっていきました。クラスメートとは仲良く過ごすことができました。

萩原さん： 特に大変とは感じなかったですね。趣味のバイクで海岸線を走って通学してたんで、通学の日が楽しみでした。それに働いている職場があって学びの場もあるというのは、学んだことを即実践できるので自分にとってはよかったです。

萩原さん： 前職のこともあり、人間の身体の仕組みとかの授業は面白かったです。大学時代に習ってはいますが、体の神経とか臓器であるとか、学生に戻ったような感じで凄く楽しかったです。やはり生物に興味があるんですよね。

萩原さん： はい、変わりました。もっと医療に近いのかなと思っていたんですが、授業を受けてみて生活に近く生きる側に近いんだなということや、利用者様自身の力を使って健康に生きようという考え方は目から鱗でした。

萩原さん： 前職の経験上、自分でイメージを膨らませることや観察することが比較的得意で、それがすごく役に立っています。例えば、自分で上手くものごとを伝えることができない利用者さんに対し、いかに観察しコミュニケーションをとって本当に伝えたいことを酌み取れるかっていうことですね。感覚的なことなので、言葉で伝えるのが難しいですね（笑）。

萩原さん： 前の仕事は殆ど休みがありませんでした。今はシフトで週2日の休みと、NO残業の職場なので体の面でも助かっています。今までは仕事も趣味みたいな感じで、休みの日でもしっかり休んでなかったというか。今は言葉どおり休みをしっかりとれるので、本当の意味で自分の趣味の時間をもつことができています。

萩原さん： そうです、バイクがすごく楽しいです！もともと中型免許は持ってましたが乗れてなくて、今は大型免許を取って乗り回してます。房総半島は山道も凄く綺麗なので、気持ちよくツーリングや通勤ができますよ！

萩原さん： そうですね。国民健康保険が社会保険になり、給料がちゃんと定期的に振り込まれることが何より大きいです。フィールドワーカー時代はまとまった契約金をもらって、それを切り詰めながら生活していました。いっときはうまくお金が回らず困ったこともありましたが、こうして安定した収入がある生活になって安心しています。

萩原さん： 自分にとって介護の仕事は不思議や興味がいっぱいなんです。高齢の方々との生活は楽しくて飽きません。これまで自然科学関係でやってきましたので、介護のいろんなことに面白味を感じています。
別の面でいうと地域貢献できているんじゃないかと思うこともありますね。地域をどう安全にするか、どういう風に構成していくのかと考えると、その中に高齢者は必ず存在するわけだし、全部つながっているのかなと思います。

萩原さん： お勧めはできますよ。人間嫌いだと難しい仕事ではありますが、一人一人の個性を生かせる仕事なので、自分をうまく発揮しやすいと思います。介護という集合体の中にいろいろな人がいていいし、個性というのはすごく大事だと思います。そういう意味では間口が広い仕事だと感じています。

萩原さん： 介護の仕事を始めてちょうど3年になります。カイゴジョブアカデミーで介護福祉士実務者研修も取得しましたので、介護福祉士試験に挑戦して、介護の仕事をもっと理解したいです。また、コロナ禍で大変な時期にいまの職場が採用してくれました。自分に「来てほしい」と言ってくれた、その恩には必ず報いていきたいです。