Sさん： 実は僕、高校生の頃は警察官になりたかったんです。もともと法律を学んでみたかったのと、法学部から警察官になる人が多いと聞いて、法学部に進学しました。大学で4年間を過ごすうちいろいろ考えも変わり、新卒でカラオケボックスの運営会社に入社しました。

Sさん： 入社してからはがむしゃらに頑張りました。カラオケ店の仕事も接客業なんですが、マニュアルを守り、効率よくサービスを提供するのに苦労しましたね。マネジメントの勉強にも打ち込みました。入社1年で店長に抜擢され、3年ほど続けました。

Sさん： カラオケ店を退職し、介護の道に進もうと決めたのが2022年4月でした。転職サービスをネットで検索し、すぐにカイゴジョブアカデミーに登録しました。カイゴジョブアカデミーを通じて、同年の6月に現在の職場であるスマイルケアの訪問介護部門に入社しました。初任者研修はすでに終了し、現在は実務者研修の通信課程に在籍中で9月に修了予定です。

Sさん： 僕の父が高齢者向けのお弁当の宅配サービスのお店を経営しているのですが、僕も調理を手伝ったり、高齢者のお宅にお弁当を届けたりしていました。子どもの頃から、地域で暮らしている高齢者の存在を身近に感じてきたのが影響していますね。他には、僕がカラオケ店に勤めている期間に祖父が認知症になったことが大きかったですね。介護の必要性を肌身で感じました。

Sさん： 衝撃でしたね。祖父はかくしゃくとした人物だったので、そんな祖父が認知症になったことが、すごくショックでした。最初のうちは在宅で介護しましたが、最終的に施設に入所しました。認知症が進行すると在宅介護は難しくなるんだなと、その時実感しましたね。

Sさん： ヘルパーさんの訪問を受け、介護を手伝ってもらいました。認知症の進行は最初はゆっくりだったのですが、僕がカラオケ店を辞める1年ほど前から急に症状が進行しました。家族の顔や名前がわからなくなったり、トイレやお風呂の場所がわからなくなったりするのを見るのは辛かったですね。そういった祖父の経験もあって在宅介護をやろうと思い、就業先のスマイルケアでは入社当初から訪問介護部門を希望しました。

Sさん： 両親は反対も賛成もしませんでした。「自分で決めたことなら頑張りなさい」というスタンスでしたね。実は母が介護福祉士なんです。だから介護福祉士の仕事について漠然とですがイメージは持っていましたし、転職するにあたってそれほど迷いはありませんでしたね。

Sさん： 確かに介護は排泄介助があって汚い仕事というイメージがあると思いますが、僕自身はそういうイメージはありませんでした。両親が高齢者に関係する仕事に就いていたり、祖父を在宅介護したりした経験もあるのかなと思います。

Sさん： 介護に対する一般的なネガティブイメージはなかったのですが、キャリアアップしていける仕事なのかは心配していました。父は店舗のオーナーでしたし、祖父も元気なころは大きな会社で役職に就いていて、町内会長も務めていたんです。仕事では同じことを繰り返すのではなく、成長してキャリアアップしていきたいと思っていたので、それが介護業界で可能なのかを心配していました。

Sさん： 研修で講師から教わったのですが、介護福祉士はもちろん、ケアマネジャーや社会福祉士など、介護関係の資格をどんどん取っていくことで給料もアップするし役割も伴うと分かりました。具体的には、主任やサービス提供責任者、施設管理者という役職があります。キャリアアップできるかどうかは本人の努力次第ですよね。僕も昇進を目指して頑張っています。

Sさん： これからますます訪問介護の利用が伸びていくと思っています。みなさんご存じのように、日本は超高齢社会になっていて、2025年には日本人の4人に1人が高齢者という時代に突入しようとしています。財源やマンパワーの問題で、介護が必要な高齢者が施設に入りたくても入れない時代がすぐそこまで来ています。訪問介護の需要は今後ますます高まっていくと思います。

Sさん： 利用者様が、自分の慣れ親しんだ家や地域で最期まで暮らしていくことだと考えています。祖父が認知症になり、最終的には施設に入所することになったのですが、それが心残りでした。そのぶん、これからはスタッフとして訪問介護に携わり、自宅で生活する高齢者を支えていきたいですね。

Sさん： 僕の家庭もそうでしたが、介護をしているといろんな問題が起こり、在宅介護を続けるのが難しくなることが少なくありません。僕が訪問介護で担当した利用者様の中にも、加齢や病気で体が思うように動かなくなったり、精神的な問題が起こったりして「これ以上は自分の家で暮らせない」と挫けそうになる人も結構いらっしゃいます。そんなときこそ僕らが支えになって問題を解決し、在宅生活を継続してもらいたいと思っています。

Sさん： 訪問介護は基本的に利用者様とスタッフとの1対1の関係です。いつも責任の重さを感じています。麻痺のある利用者様では転倒に気を付けるなど、安全には十分配慮しなくてはいけません。お薬の管理にも気を使います。また利用者様の精神的なものも含め、訪問中は全部自分ひとりで受け止めなくてはなりません。プレッシャーは大きいですよね。

Sさん： さっきは利用者と1対1の訪問介護は大変だと伝えたのですが、1対1で密接に関係するからこそ「自分が利用者さんを支えているんだ」という大きな実感を得られるんです。1対1の関わりなので、利用者さんと向き合えば向き合うほど信頼関係も深くなります。訪問介護をやりがいのあるものにするのか、そうでないのか、すべては自分の心がけ次第。それが魅力ですね。