乳井さん： 大学では保育を学びました。高校時代は心理学に興味があったんですが、大学では子どもとのコミュニケーションについて勉強しようと思い、保育を専攻しました。心理学も保育も、人と密接に関わる分野ということは共通しています。僕には、対人関係の仕事に携わって人の役に立ちたいという気持ちがずっとあったんです。

乳井さん： 僕は、よく周りの友人から「やさしい」と言われるんです。小さい頃から人に対しておおらかな気持ちで接したり、人のお世話をしたり話を聞いたりするのが好きだったので、自分には保育とか介護とか、人を相手にした仕事が合っているだろうと思ってました。そこで、まず大学で保育を学んで、他にももっと対人関係の仕事を知れたらいいなと考えました。

乳井さん： 祖母の影響が大きいと思います。僕の祖母はとても心のやさしい女性だったんです。これまでの人生で、祖母よりもやさしい人に出会ったことはないくらいです。僕が一番尊敬している人でもあるんです。祖母は、女性にしては手が大きくて、その大きな手で僕と遊んでくれたりたくさんの家事をこなしたりしていました。祖母のそんな姿が、僕や家族にいつも安心感を与えてくれていました。「手当て」という言葉がありますが、祖母があの大きな手でお世話してくれるさまは、まさに「手当て」だったと思います。

乳井さん： だから僕も、子ども心に「祖母のような人になりたい」と深く思いました。その影響のせいか、気が付いたら、友人からも「乳井ってやさしいよね」と言われるようになりました。やさしい性格は自分の大切な長所だと思っています。でも、やさしいばかりじゃいけないなと思うこともありますよ。理不尽なことに遭遇した時には、怒ったり厳しく対応することも必要だと感じますね。とはいえ、やっぱり人に厳しく接するのは苦手です。「自分はこれでいいのかな」って迷うこともありますが、僕は人にやさしくするしかできないので、そういう長所を仕事に活かせたらいいなと思っています。

乳井さん： 大学卒業を目前に控えた2月にカイゴジョブアカデミーに登録し、3月から初任者研修を受講しました。その後、4月1日から今の職場である病院で看護助手として働き始めました。おむつ交換や入浴介助、廃棄物の処分など、業務内容はさまざまです。勤務先を選ぶときに老人ホームも考えたんですが、自宅からの通勤距離を考えて、現在勤務している病院の看護助手に決めました。あと、実は今日、初任者研修を修了しました！

乳井さん： 今の勤務先は、自転車で20分なんです。通勤時間が短いのは本当に助かります。自宅からの通勤距離も大事だと思っています。あと勤務先を決めるときに何よりも重視したのが、「メンタルを保ちながら仕事できるかどうか」でした。お給料が高くても、多忙だったり人間関係でもめそうだと精神的な負荷が大きくなりますよね。体力的に耐えられるかどうかも大事なポイントでしたね。

乳井さん： バセドウ病を発症したのは高校2年生の頃です。バセドウ病とは、喉ぼとけの下の辺りにある、甲状腺という臓器の病気です。甲状腺はホルモンを分泌しているのですが、バセドウ病にかかると、甲状腺ホルモンがどんどん出てしまい、疲れやすくなったり動悸がしたりなど、体調不良をきたしてしまうんです。今も定期的に通院して内服治療を続けています。幸いなことに、日常生活に大きな支障はありませんが、バセドウ病にはストレスが大敵なので、心身共に無理はしないよう、体調管理に気をつけながら勤務しています。

乳井さん： そうですね、大きな理由で言えば、スタッフ1人当たりが担当する人数の違いでしょうか。保育の場合、1人で何人もの子どもを担当するので、基本的に1人ですべての業務をこなさなくてはなりません。そうなると負担感が大きいし、判断に迷ったときに困ることが少なくありません。その点、介護は複数のスタッフで協力して業務に当たるので、同僚に相談できたり、先輩の仕事ぶりから学べたりしますよね。そこがすごくいいなと感じた点です。

乳井さん： 年を取ると、大病をしたわけではなくでも、誰しも目が見えにくくなったり、膝や腰が痛くなったりしますよね。そのような高齢者の気持ちやペースに合わせるのが大事だと、常々感じています。初任者研修でも習ったことですが、ベッドメイキングにしても食事介助にしても、高齢者の安全や安楽を一番に考えて行いますよね。介護業務は、ただパパッとこなせばいいというものではなく、細やかな気配りや思いやりが必要です。それは、僕の得意なことだと感じています。「人にやさしくできる」自分の強みを活かして、これからも高齢者に喜ばれる仕事をしていきたいと思います。