牧谷さん：大学が総合政策学部だったので、「金融の知識を身に付けたい」という思いで就活し、内定をもらったのが証券会社でした。とくに強い意志で証券会社に入社したわけではありません。むしろ、ゼミは社会福祉を選択して、卒論テーマは「赤ちゃんポスト」でした。

牧谷さん：一人目の産休中に祖母が亡くなったのですが、それまで母が祖母の面倒を見ながら、入退院を繰り返していました。母は何もわからないまま自宅での介護をスタートしたので大変でしたが、私も介護のことはわからなくて何も手伝えませんでした。そのときに「自分も将来は親の介護することになるから、介護の知識を身に付けたい」と漠然と思いました。でも、そのときはすぐに転職というより、「いつか介護業界に……」くらいの気持ちでした。

牧谷さん：辞めようと思ったのは、まずは通勤が不便だったことです。会社は車通勤が許されず、子どもを車で保育園に送ってからもう一度自宅に戻って車を置き、電車で通勤していました。通勤に便利な近い支店がなかったので、辞めるしかないと思いました。もう一つは内面的な理由ですが、「自分の仕事に誇りがもてない」ということです。証券会社というのは手数料稼ぎをするのが仕事ですから、どうしてもお客様ファーストというより会社の利益重視になってしまうので、そこを割り切って働くことが難しいですね。割り切れないので金融業界をあきらめた部分もあります。もっと誇りを持てる仕事をしたくなりました。もともとアルバイトでも接客業を経験していて、人の笑顔を見る仕事が好きですね。

牧谷さん：大学時代の4年間、結婚式場でアルバイトをしていましたが、楽しくてやりがいがありました。

牧谷さん：通信教育のチラシで「介護事務」を見つけて、育休中に取れそうだったので申し込みました。そのとき証券会社への復職は決まっていましたが、通勤が大変で続けられそうにないので、「いつかは介護に転職したい」と思っていました。育休中に少しでも介護の知識を身に付けたいと思っただけで、介護事務にこだわっていたわけでもありません。そもそも「介護職員初任者研修」という資格すら知りませんでした。

牧谷さん：介護事務の資格を取ってから、いよいよ転職するしかないと思った頃、求人サイトを見て応募してみました。最初に応募した訪問介護の施設で「初任者研修の資格をもっていないと働けない」と聞いて、初めてその資格について知りました。いまなら、資格が必要ではない施設もあるとわかっていますが、その時は「まずは資格を取らなくては！」と思って、介護の資格について調べました。その学校探しで、カイゴジョブアカデミーを見つけました。

牧谷さん：資料だけでも取り寄せようと思って、カイゴジョブアカデミーで資料を取り寄せる手続きをしました。資料を見てゆっくり検討するつもりでしたが、数十分後に担当者から電話があってビックリ！　自分はまだそんなに早く進めるつもりもなかったのですが、担当者のお話を聞いているうちに、自分がぼやっと考えていたことがクリアになってきて、申し込むことになりました。その電話がなかったら、こんなに早く進められなかったと思うので、いま思えばありがたかったですね。その後も、退職するときの相談にも乗ってくれて、心の支えになりました。

牧谷さん：先に資格を取りました。先に資格を取ってからで良かったと思ったのは、就職してからスタッフとの会話で福祉用語が出てきても理解できたことです。仰臥位（ぎょうがい）、端坐位（たんざい）、ADLとかいう用語が当たり前に出てきましたが、勉強していなかったらわからなかったので、とても助かりました。

牧谷さん：テキストの解説だけでなく、講師の先生方がご自身の経験やエピソードを話してくれて、「ああ、こういうこともあるんだな」と現場に入る前に心構えをもつことができました。それが今も役立っています。

牧谷さん：最後に受けた「終末期」の授業です。「それぞれの人が最期をどう迎えたいか」について学んだときに、治療をして命を繋ぐこと、すぐに病院に行くことがすべてではないことを学びました。訪問介護の利用者さんが急変したときに、救急車を呼ばずに最期を家で迎えたこと、それを看取ったという講師の話が印象に残っています。最期の時間をどう過ごさせてあげるかを考えるきっかけになりました。利用者さんのなかにも「おうちに帰りたい」という人はいるので、これからもずっと考えていきたいと思いました。

牧谷さん：通学と育児の両立はやはり大変でしたが、受講が終わってみると、同期とは卒業後も一緒にご飯を食べに行ったり、情報交換もできているので、通って良かったです。

牧谷さん：実は就職した老健以外に面接は受けてないんです。退職時期が伸びて、なかなか面接ができなくて……。でも、車で30分以内で通勤できる施設を紹介してもらったので、すぐに決まりました。自分が入った老健は何から何まで教えてくれましたが、何も教えてもらえず見よう見まねで覚える施設で苦労した人の話も聞いたので、良い施設を紹介してもらえたと思います。

牧谷さん：前職は電話応対が多かったですが、いまは直接対面できて、利用者さんの笑顔を直接見られるので、やりがいを感じます。自分がやったことの反応がその場で返ってくるのもやりがいに繋がります。

牧谷さん：オムツ交換ですね。まだ流れが自分のものになっていないので、利用者さんの負担になっているのではと心配です。移乗のスキルももっと高めたいです。

牧谷さん：3Kのイメージがあることは知っていましたが、「やってみないとわからない」と思っていました。自分は力がないので、介護の「力仕事」というイメージに不安はありましたが、やってみて、「コツをつかんだり工夫すれば自分でもできる」というイメージに変わりました。給料が下がるのは少し不安でしたが、もともと時短勤務でそんなに多くはもらってなかったので、高給を望んでいたわけでもありません。いまはまだ半月しか働いていないので、1か月分いくらになるかわからないところです。

牧谷さん：証券会社ではなく結構式場のアルバイトのときの経験ですが、「笑顔が少ないよ」とよく言われていて、笑顔で対応するように気をつけていたので、それは施設で生かせています。

牧谷さん：前職の時短勤務のときは7時半に家を出て、保育園に送ってから車を自宅に戻して、電車で通勤していたのが、今は8時前に車で家を出て、保育園に送ってそのまま車で職場へ直行できます。以前より20分ぐらい余裕ができて、殺伐とした朝の空気が和らいで、気持ちにもゆとりができました。

牧谷さん：まだ自分のスキルがなくて自信をもって言えませんが、自分の名前を覚えてもらって楽しくなってきました。休み明けの月曜日に出勤すると、「あなたがいなくて寂しかったわ」と言われますし、「あなたが来てから楽しくなった」とも言ってもらえました。自分のスキルが上がれば、もっと誇りがもてると思います。

牧谷さん：ある時、先輩から言われたことがあります。「介護に新しく入ってきた人は、高齢者との会話がなかなか成立できないことがあるけど、あなたは成立してるからすごいわね」と。成立してるというか……高齢者との会話は、捉え方によっては子どもとの会話に似ているところがあると感じます。子どもも高齢者も、こちらが思っているような返事が返ってこないことがよくあります。そういうときは、「こういうことを言いたいのではないかな」と想像して会話をします。話が噛み合ってなくても、同じ目線に立ってあげるようにしていて、そういうところが共通しているかな、と。だから、子育て中の私が、案外スムーズに高齢者の方とも会話ができるのかもしれません。

牧谷さん：介護福祉士の資格を取得したいです。まずは実務者研修から取っていきたいですね。資格以外にも、アカデミーの友達で障がい者施設の立ち上げを手伝っている人がいて、「障がい者施設で働くことも考えてみない？」と誘われています。いつか障がい者施設でも働いてみたいという気持ちもあります。