澤田さん：いいえ、前職に在職中はまったく考えていませんでした。FP（ファイナンシャルプランナー）の資格ももっていたし、趣味でビットコインもやっていたので選択肢はほかにもありました。ですが仕事をしないと頭も身体もなまりますし、家族にも仕事をするように勧められたので、仕事を探そうと考えました。

澤田さん：FPを取得した時に、「自分が払っている介護保険料はどう使われるのだろう？」とそのお金の流れが気になって、介護の世界に興味をもつようになりました。介護は全く未知の業界なので、まだやったことがない仕事にチャレンジして、自分を試してみたいという気持ちも大きかったですね。失敗したとしてもリカバリーの方法を学べばいいと思っていました。

澤田さん：それと、手塚治虫さんの『火の鳥』が好きで “輪廻転生” という考え方にも影響されています。つまり、自分のやったことが自分に返ってくるということですね。これまでの人生は仕事に追われていて、人の手助けになるようなことはしてこなかったので、「人のためになる仕事」ということをずっと考えていました。老後の充実感や心の豊かさはお金で買えないことにある。それは「人と人」。人と人の関わりの中で新しい気付きや信頼関係が構築されていくのは介護の世界かなと思いました。

澤田さん：正直、何も知りませんでした。初任者研修のときに既に現場で働いている人に「すごくつらいよ」と言われて、「大変な業界に入ってしまったかな」と思いました（笑）。でも、一度決めたことは最期までやり通すという信念があります。これまで子供のオムツ交換も洗濯も掃除もやってこなかった所謂 “ダメ夫” だったので、やってみることで自分の経験値も上げたかったですね。負けず嫌いなんです。

澤田さん：先に独学である程度の知識を収集しておこうと思いました。私の場合、YouTubeでもいろいろな介護技術を見ていて、「奥の深い仕事だ、介護の仕事を経験したい」と思いました。 そんな時に、Webサイトで検索してカイゴジョブアカデミーに出会いましたが、「コロナだからすぐに開講できるかわからない」とのことでしたし、エージェントさんとの連絡も最初のうちは煩わしいと感じることがありました。でも、やりとりをしているうちにエージェントさんとの会話が面白くなってきて、受講料が無料になる特待生制度にも興味をもち、応募することにしました。

澤田さん：いいえ。エージェントさんと相談しているうちに、何社か面接をすることになりました。退職後にのんびりしようと思っていたのに、退職1週間後に面談予定が入り、履歴書の書き方や面接のコツなどを教えてもらいました。今までのキャリアはあまり役に立たないので、自分なりに長所と短所を明確にしました。プログラミングができるので、利用者の多種多様なデータを処理して、現場でみんなが活用できるプログラムを作成できるかもしれない点をアピールしました。

澤田さん：座学は眠かったこともありましたが、実習は他の人のいろいろな介護のやり方を生で見ることができて、「自分はここがダメだ」「あの人のここが上手い」とプラスになりました。実習では利用者の役もしますので、利用者の感じ方も体感できたのも良かったですね。ときには先生から厳しい指導をしてもらいましたが、いまとなってはそのアドバイスが有難かったです。

澤田さん：私は就職前に独学していたので現場でも何とかなっていましたが、まったく勉強してないと現場の専門用語に戸惑うと思います。やはり、初任者研修を受けてから現場に入ったほうがいいと思いました。

澤田さん：看護師から介護士になった先生にいつもいろいろ質問をしていました。その先生が「正解はないけど、利用者にとって良いことを自分で見つけていくのが大切だよ」と言われたことですね。

澤田さん：とくに考えていませんでした。経験上、会社のホームページではきれいな写真が使われ、実態と異なる場合があるのはわかっていましたから、「とにかくまずは現場を見てから」と思っていました。結局、5社の候補があったのですが、1社目に面接した有料老人ホームに決めました。

澤田さん：1社目の面接にエリアマネージャーがわざわざ来てくれたんです。異業種から転職してくる人の意志の強さを見て、のびしろのある人間か見極めるためだったそうですが、このエリアマネジャーの話に心が動かされました。その方は東北大震災で職を失い、上京してから一つひとつの壁を乗り越えて、今の立場になったそうです。ご自身が介護士になったときの面白いエピソードやプライベートなことまで話してくれて、その人間性に魅かれて、「この人に面倒を見てもらいたい」と思って決めました。人生において大切にすべきことは、1に“健康”　2に“つながり” 　3に“成功”。 仕事をしていると、どうしても実感の得やすい“成功”にとらわれがちになるけど、 ただ成功の土台には、心身の“健康”と、人との“つながり”があることのアドバイスを頂きました。

澤田さん：最初は大変でした。先輩が厳しい方々で、ココロもカラダも筋肉痛になりましたよ。正直、給与も少ないと感じました。でも、介護の世界でのお金の流れは把握していたので、それは仕方がないと思っています。お金ではなく感謝や信頼を得られること、もっと上のキャリアを目指せることで自分は納得しています。

澤田さん：前職から人のプロフィールを覚えるのが得意で、1週間から10日くらいで施設の業務フローやご利用者の顔と名前を一致させましたよ。

澤田さん：前職でも納期に間に合わせるための夜勤はあったので、「夜勤はできます！」と引き受けたのですが、甘く考えていました。眠れるかと思ったら、ひと夜勤の平均歩数は15,000歩。眠る暇もなく、体力が要ります。これまでに緊急搬送を4回ほど経験しました。先輩にも助けてもらいました。とにかくメモを書いて渡して、アドバイスを受けました。前職は相談される側の仕事だったけど、相談する側の気持ちもよくわかりました。相談することは重要です。不安を解消するし、問題を共有できます。

澤田さん：はい。エージェントの方が「身に付いた習慣のまま実務者研修も受けたほうがいいですよ」と言われたので。知識がより深まるし、実務者研修を受けてから介護の現場の風景や利用者の見方も変わりましたよ。喀痰吸引などの専門技術を学べただけでなく、周囲の人たちと連携する大切さ、利用者の変化を見なくてはいけない理由もわかりました。情報を共有するためのレポーティングの必要性もわかりました。

澤田さん：お金の使われ方や施設の選び方もわかってきたので、親が要介護になったときにも対応できるし、身近な人にも教えてあげられます。「私はお金を払っているのだから、面倒をみてもらうのは当たり前」と天に唾を吐くような考えを持つ人もいますが、「そうじゃないですよ。みんなで支え合って第二の人生を送っているからこそ、いまの健康が続いているんですよ」と話したことがあります。自分も将来直面する老後の介護についても冷静に考えることができるようになり、介護士になって良かったと思っています。

澤田さん：苦労して働くことが、お金ではなく信頼や感謝というリターンで返ってくるのは嬉しいことです。そのリターンで自分の心が豊かになるのは介護ならでは。テレビで災害支援をしている人を見ていても感じるのですが、人の心を揺さぶるようなオーラが出るような人間になりたいですね。

澤田さん：前の職場では「鬼将軍」と呼ばれていましたが、介護は厳しいだけでは人はついてこないので、飴とムチでやさしくフォローするように心がけるようになりました。入ってすぐに辞めてしまう人もいて、相談相手がいたら続けられたのかなとも思いました。長く勤めてもらうために、リーダーとしてどうしたらいいかも課題です。

澤田さん：3つあります。まずは、2026年1月に介護福祉士の試験に一発合格すること。 2つ目は、いまのチーム編成をうまく回していきたいということです。ITを使ってシステム化して、誰がやっても同じようにできるテンプレートを作りたいですね。みんなが楽に働けるように仕事のしくみを改善したいです。3つ目は自分の人間的な器を大きくすることです。「人を許すことができる」「他人の意見を素直に聞く」　経験を重ねると、頭が凝り固まってくる。誰であろうと人の意見を素直に受け止める心が大事です、他人の視点も受け止めながら、成長につなげていける介護士になることです。同時に、介護は体力勝負なので60代でも耐えうる基礎体力をつけたいです。

澤田さん：退職してから何をするのかなかなか決められないものです。私も、エージェントさんに「自分が成長できるような職種って何ですか？」とか聞きましたね。その時に、「自分の成長のためだったら介護がいいのでは？」など、いろいろなキーワードを投げかけてくれました。それがきっかけで、「一度介護の話を聞いてみようか」と行動に移せましたから、やっぱり人と話すことは大切だと思います。